从十九世纪后半叶开始，在架设输电线路时，适用于高压的绝缘材料是陶瓷和玻璃。进入廿世纪40年代，由于高分子材料的问世，陶瓷和玻璃已不再是要选择的绝缘体材料，欧美国 家着手研究聚合物绝缘子。而后对电绝缘体的物理性能、电性能、长期可靠性和佳形状进行了研究，且生产率也得到了不断的增加。

可以代替陶瓷和玻璃的高分子材料中，硅橡胶从60年代开始就有了实用业绩，在几种聚合物中脱颖而出。硅橡胶绝缘子比陶瓷绝缘子具有更多的优势。先，它重量轻，容易操作且稳定;另外，陶瓷绝缘子经常遭受破裂的困扰，一种冲击它就会破损。而硅橡胶绝缘子则能抗击车辆碰撞电线杆之类的机械冲击。

虽然其它高分子材料也具有以上所介绍的优点，但只有硅橡胶不会对环境造成太大的污染。聚合物绝缘子能防水，因而就不会发生因水滴落下而发生漏电和表面电弧现象。硅橡胶绝缘子的防水性比其它聚合物绝缘子恢复得快，是一种在恶劣环境中能长期使用的耐久性材料。

文中对高压电绝缘用的硅橡胶的特征进行说明，并介绍发展趋势。

1 硅橡胶的特征

1.1 硅氧烷健的化学特征

1.1.1 化学性能稳定的化学键

硅橡胶的主链是由硅氧烷(Si-O)链构成的。由于这种键上的Si、O的负电性分别为1.8与3.5，差异很大，所以形成如图1(略)所示的极化结构，它具有离子键性质。这样，Si-O的键能比C-C键能高(见表1)。另外，①由于主链离子键的性质，而使侧链甲基C-H的离子性质减弱，不容易受其它分子攻击，所以其化学稳定性好;②由于Si不会形成双键和三键，所以难以形成主链分解的起点(由于这一原因致使Si-C键相当稳定)，进而导致硅橡胶的主链更加稳定。